シミについて

シミについて

シミのしくみ

肌にメラニンという色素が染み付いてできた薄黒い斑点の事をシミといいます。
シミは、30歳以降の女性にできやすく、両頬、額、目の周りなどの左右対称にあらわれることが多いようです。
若いうちならばできても、合成と分解がバランスよく働いているため、角質層の表面へ上がっていきながら分解されて、自然と薄くなり、元の肌へと戻っていきます。
しかし、年齢を重ねるごとに新陳代謝が悪くなってくると、シミの合成と分解のバランスが崩れてしまうので、分解されるまでの時間が長くなってきたり、分解されずに固定されてしまいシミが肌に残ってしまうという状態になってしまうのです。
近頃では、若い人にもシミができやすい傾向にあります。
それは、大気汚染や紫外線の増加、過剰なストレスなどの外的刺激が多いために、肌細胞自体の機能が衰えてしまって新陳代謝がうまくいかず、メラニンの排泄が追いつかなくなっていることが原因のようです。

シミの原因

シミの原因には種類や症状によって様々なものがありますが、一番の原因は紫外線をあびたことによるものです。
皮膚を紫外線から守るためにメラニン色素は作られるのですが、それが多く作られ過ぎたりして皮膚の中に残るとシミとなってしまうのです。
精神的にストレスを感じたり、プレッシャーを受けたりすると、それが原因で自律神経の調子が影響を受けてなってしまう場合もあります。
女性ホルモンのバランスが崩れることもシミの原因となります。
妊娠中に黄体ホルモンが分泌される事が原因でシミとなることもありますが、この場合は、出産後に黄体ホルモンの分泌がされなくなってくれば、徐々に薄くなっていきます。
ホルモンのバランスが原因によるシミの場合は、婦人系の病気のサインとなっていることもあるので注意しましょう。
シミができてきたと同時に体調もすぐれないなどということがあったら、シミの治療の前に病院で検査する必要があります。

シミの種類

シミの原因に様々なものがあるように、種類にも様々なものがあります。
紫外線を長い間浴びてきたことによってできてしまうシミを「日光性色素斑」といい、女性ホルモンの影響でできてしまうシミを「肝斑（かんぱん）」といいます。
肝斑のなかにも幾つか種類があり、頬骨から下に方にかけて両側に広がるタイプ、頬骨に沿って左右対称にできるタイプ、左右対称に頬骨に沿ってできているが、大きさが同じではなかったり、片側は目尻の方に広がっているなど、左右でシミのできている位置が少し違うタイプ、頬骨に沿ってだけでなく額の中央や口の周りなどにもできるタイプなどがあります。
中年以降に増える平らで黒っぽいシミは「老人性色素班」といい、ニキビや化粧品などでの肌の炎症が治まったあとにできる褐色のシミを「炎症性色素沈着」といいます。
炎症性色素沈着は、年齢や性別には関係なくあらわれるもので、顔だけでなく体全体にあわられるもので、症状がひどいと皮膚がデコボコになってしまったり、赤ら顔になってしまったりもします。

シミの治療方法

シミの治療法は多数あり、シミの種類によって効果的な方法が違ってきます。
老人性色素斑やそばかすなどにはレーザー治療が有効とされています。
シミに限らず色素沈着を治療する場合はレーザーを使うことが多いのですが、炎症後色素沈着や肝斑に対してはレーザー治療を行なうと、余計に色調が濃くなってしまうので注意が必要です。
レーザー治療は、メラニン色素が残っている細胞だけ破壊する事ができて、異常のない細胞には作用しないので安心です。
レーザー治療を行なったあとは、紫外線対策を特に厳重にすることが大切になります。
薄い皮膚を剥がし治療を行なう方法のケミカルピーリングは、シミを消すことができるのですが、深めにピーリングを行なってしまうと、副作用として色素沈着や細菌感染などの合併症がおこってしまうこともあるので注意しましょう。
その他の治療法には、肌の角質を剥がして表皮のターンオーバーを促進させシミを目立たなくするトレチノイン療法や、IPLという光を照射して治療を行うフォトフェイシャルなどがあります。

シミを対策するときの注意点

シミの対策には肌のお手入れが大切ですが、だからといって肌をこすりすぎることは避けましょう。
フェイスブラシやナイロン性のタオルを使うのも避けましょう。
肌に強すぎる刺激を長い期間与え続くけると、色素沈着を起こしシミをつくる原因になってしまうのです。
同様に、スクラブの入った洗顔料を使いすぎることや間違ったマッサージ方法もつくる原因となってしまうので注意しましょう。
シミは、脂溶性のアスコルビン酸（ビタミンC）を1日に2回くらい塗っていたり、水溶性のものを内服していると3ヶ月くらいで少しずつ薄くなってくるのですが、大量に内服しても体内に吸収されすに排泄されてしまうので、定期的に一定の量を摂取するようにしましょう。
ビタミンCを摂取する時には、タバコは吸わないことです。
ニコチンはビタミンCを破壊してしまうので摂取を阻害する要因となってしまうのです。